Egy lejátszó, amelynek csak RCA-kimenete van, és egy erősítő, amely csak XLR-csatlakozást fogad, vagy egy szimmetrikus kábel, amelyet aszimmetrikus bemeneten is szeretnénk megtartani: amikor egy rendszer bővül, a két szabvány gyakran találkozik. A Cardas a Bandonban (Oregon) található műhelyében kézzel szerel össze egy adapterpárt, amely összeköti a két világot. Minden adapter egy Neutrik XLR-dugót párosít a márka saját gyártású RCA-csatlakozójával.
Neutrik dugó és Cardas csatlakozó
Az XLR-oldalon a Cardas a svájci Neutrik gyártóhoz fordul, amelynek dugói mechanikai szilárdságuk és reteszelésük révén etalonnak számítanak a professzionális világban. Az RCA-oldalon a csatlakozó a Cardas műhelyeiből kerül ki. A háza magas réztartalmú sárgarézből, egy nem mágnesezhető ötvözetből készül: a jel útjában nincs vastartalmú fém. Az érintkezőfelületek ródiumréteggel fedett ezüstbevonatot kapnak. Az ezüst nagyon jól vezeti az áramot, a ródium pedig, amely a platinafémek családjába tartozó kemény fém, megvédi az oxidációtól és az ismételt csatlakoztatás okozta kopástól. Belül a két csatlakozót a márka belső huzalozásra használt vezetéke köti össze, és Quad-Eutectic ötvözettel, egy saját fejlesztésű, alacsony olvadáspontú forraszanyaggal forrasztják őket.
Négy kialakítás a csatlakoztatás irányától függően
Az apa csatlakozón találhatók a tüskék vagy a középső érintkezőcsap, az anya csatlakozó pedig ezeket fogadja. Az adapter négy kombinációban létezik: RCA anya–XLR apa, RCA anya–XLR anya, RCA apa–XLR apa és RCA apa–XLR anya. A választáshoz elég megnézni, hogy mi csatlakozik majd az egyes oldalakhoz. Az RCA anya–XLR apa változat például egy RCA-kábel végét fogadja, és közvetlenül az erősítő XLR-bemenetébe csatlakozik. Az RCA apa–XLR anya változat fordítva működik: egy RCA-aljzatba csatlakozik, és egy XLR-kábel apa csatlakozóját fogadja.
Az XLR érintkezőinek belső bekötése
Egy XLR-csatlakozón három érintkező található: az 1-es a föld, a 2-es a jel, a 3-as pedig a jel invertált másolata. Az RCA-csatlakozónak csak két érintkezője van: a középső érintkezőcsap és a földgyűrű. A Cardas adapterben a 2-es érintkező a középső érintkezőcsaphoz, az 1-es pedig az RCA földérintkezőjéhez kapcsolódik. A négy változat közül háromnál a 3-as érintkező a földre van kötve. Az RCA anya–XLR anya változatnál bekötetlenül marad.
Ennek az átalakításnak vannak következményei, amelyeket érdemes ismerni. Az összeköttetés ismét aszimmetrikussá válik, és megszűnik a végig XLR-alapú összeköttetésre jellemző zavarelnyomás. Amikor egy XLR-kimenetű készülék RCA-bemenetet hajt meg, a szimmetrikus jelnek csak az egyik fele hasznosul, ami körülbelül 6 dB-lel alacsonyabb jelszintet eredményez: elég egy kicsit feljebb tekerni a hangerőt. Végül, a szimmetrikus kimenet 3-as érintkezőjének földre kötése a legtöbb készüléknél nem okoz problémát, de egyes kimeneti áramkörök ezt rosszul tűrik. Ennek ellenőrzésére továbbra is a forráskészülék használati útmutatója a legjobb eszköz.
Adapter vagy külön kábel, a telepítés időtartamától függően
Maga a Cardas is azt javasolja, hogy adaptereit csak átmeneti célokra használjuk: egy készülék kipróbálásához, szükségmegoldásként vagy ideiglenes összeállításhoz. Ha az RCA/XLR-párosítás tartós marad, egy egyik végén RCA-, a másikon XLR-csatlakozóval szerelt jelkábel kiküszöböl két további érintkezési pontot, és minden Cardas jelkábel megrendelhető ebben a kivitelben. A márka arra is emlékeztet, hogy egy RCA-kimenetekkel és -bemenetekkel rendelkező készüléket érdemes RCA-n keresztül csatlakoztatni: az XLR-bemenet adapterrel történő használata nem jelent előnyt. Végül a súlyt is figyelembe kell venni. Egy XLR-dugó a kábelével együtt nehezebb, mint egy egyszerű RCA-dugó, és az együttesük emelőként terheli a készülék RCA-aljzatát. Ha hagyunk egy kis lazaságot a kábelben, és a bútor mögött megtámasztjuk, azzal kíméljük az aljzat forrasztását.
